海盐是浙江省的一个行政县，位处杭州湾北侧，属嘉兴地区。北距上海118公里，南离省会杭州98公里。全县陆地面积507.3公里，人口36.7万。综合实力百强县。海盐县位于浙江省北部杭嘉湖平原。地处北纬30°21′到30°28′，东经120°43到121°02′，东濒杭州湾，西南邻海宁市，北连平湖市和秀洲区。
　　海盐县地形似一个顶角朝南的等腰三角形，东西最宽处相距约31公里，南北相距约33公里。全县海拔平均在3~4米，整个地势从东南向西北倾斜，大致可分为三部分：南部为平原孤丘区，山丘高度大多在100米左右，与海宁市交界的高阳山为县境最高处，主峰高251.6米；东部为平原海涂区，地势稍高于西部平原；西部为平原水网区，总面积约占全县的三分之二。
　　海盐县陆地总面积534.73平方公里(其中河道、湖泊等水域面积96.26平方公里)，海湾面积537.90平方公里，岛礁0.48平方公里。境内陆地海岸自澉浦起到海塘乡方家埭止，全长53.48公里，是浙北海岸最长的县(市)。
　　海盐县地理位置优越，县城武原镇北距上海118公里，南离杭州98公里.境内主要公路有01省道东西大道、盐湖公路、盐王公路等，四级以上公路总里程189.5公里。境内河道纵横，总长1860.7公里，骨干河流有盐平塘河、盐嘉塘河、长山河、白洋河等。公路、水路网络交织，四通八达，交通十分便利。海盐地处北亚热带南缘，是典型的东亚季风气候。全年平均气温15.9°C，年平均高温累计日数明显低于长江中下游同纬度城市。年平均雨量1189.7毫米，全年无霜期约为240天，全年日照时数平均为1919.7小时。
　　古海盐县的变迁
　　海盐县是崧泽文化发祥地之一，距今5000多年前县境就有先民从事农牧渔猎活动。
　　秦王政二十五年(公元前222)置县。属会稽郡。因“海滨广斥，盐田相望”而得名。建县以来，海盐曾四徙县治，六析其境。辖境大致相当今奉贤西部，闵行、松江南部，金山，平湖，海盐全境以及海宁的东部并沿海岸线向杭州湾伸展。秦代县治在今金山县东南境（山阳，马棚，西护塘之间）。而上海市地方志办公室金山建置隶属考引用《海盐县图经》：“县始置在今华亭县柘林，于古为华亭乡地。”宋鲁应龙《间窗括异志》：“治城在华亭乡者，山名柘山，林名柘林，陷于湖，名柘湖。”则秦海盐县治在今奉贤柘林。
　　秦末或西汉初，县治陷为柘湖，移治武原乡地域（今平湖市当湖镇东湖一带）。
　　东汉永建二年（127）县治陷为当湖，迁治齐景乡故邑山（今乍浦附近）。永建四年（129年），分原会稽郡的浙江（钱塘江）以西部分设吴郡，海盐属吴郡。建安五至八年(200-203)析海盐西南境、由拳南境置海昌县(今海宁市)。东晋咸康七年（341），县治从故邑山移治马嗥城（今海盐县武原镇东南）。南朝梁天监六年(507)，析县东北境置前京县。梁中大通六年(534)至大同元年(535)，再析县东北境置胥浦县。唐开元五年(717)，迁县治于今地。天宝十年(751)，割海盐北境、嘉兴东境、昆山南境置华亭县。元元贞元年(1295)升为海盐州。明洪武二年 (1369)复降为县。宣德五年 (1430)，析武原、齐景、华亭、大易4个乡置平湖县。
　　

　　近代沿革
　　1949年5月7日，海盐解放。1950年5月，狮岭乡3个行政村划属海宁县，平湖县10个行政村划属海盐县。1958年11月21日，撤销海盐县建制，区域并入海宁县，其中西塘桥、海塘、元通3个乡划归平湖县。1961年12月15日，复置海盐县，辖2个镇16个公社，狮岭乡仍属海宁县。1983 年，撤销公社建乡。1985年8月，澉浦、通元、西塘桥撤乡建镇。随着经济发展，又有于城、百步、秦山撤乡建镇。1999年，调整乡镇行政区划，辖9个镇 3个乡。 2001年10月，乡镇行政区划再次调整优化，辖武原、沈荡、澉浦、秦山、通元、西塘桥、于 城、百步8个镇。
　　区划人口
　　2007年末，全县辖武原、沈荡、澉浦、秦山、通元、西塘桥、于城、百步8个镇。共有行政村104个，居民委员会24个。年末全县户籍人口367628人，比上年增加1738人。其中，女性人口184999人，占总人口的50.32%。全年出生人口2425人，出生率为6.6‰；死亡人口2381人，死亡率为6.48‰；迁出人口2939人，迁入人口4655人，人口自然增长率为0.11‰。
　　经济发展
　　财政收入保持一定增长。全县财政总收入160326万元，增长23.8%，其中地方一般预算收入80657万元，增长30.7%。一般预算支出90368万元，比上年增长28.6%。
　　金融机构存贷款稳定。2007年末金融机构本外币各项存款余额157.39亿元，比年初增加9.37亿元，其中人民币存款余额为155.23亿元，比年初增加9.62亿元。本外币各项贷款余额133.32亿元，比年初增加23.96亿元，其中人民币贷款余额121.54亿元，比年初增加15.86亿元。年末城乡居民人民币储蓄存款余额91.99亿元，比年初增加3亿元，同比增长3%。
　　社会事业
　　据抽样调查，年末全县户籍人口367628人，比上年增加1738人。其中，女性人口184999人，男女性别比为98.72︰100。全年出生人口2425人，出生率为6.6‰；死亡人口2381人，死亡率为6.48 ‰；迁出人口2939人，迁入人口4655人。人口自然增长率为0.11‰。全县计划生育率98.94 %，已婚妇女综合节育率91.98%。　
　　城乡居民生活水平和质量继续提高。全年城镇居民人均可支配收入为21385元，比上年增长8.6%，农村居民人均纯收入10309 元，比上年增长11.6 %；城镇居民人均消费性支出和农村居民人均生活消费性支出分别为11981元和 6335 元，分别比上年下降6.1%和 8.3 %。住房条件进一步改善。城镇家庭人均住房建筑面积32.5平方米；农村人均居住面积 68.5 平方米。城乡居民家庭恩格尔系数分别为32.6%和37.5%。
　　就业规模继续扩大。年末全社会从业人员26.36万人，比上年增长5.9%，其中，一、二、三产从业人员分别为4.81万人、17.17万人和4.38万人；年末城镇从业人员60857人，城镇在岗职工58240人，分别比上年增长5.4%、4.5%，城镇私营和个体从业人员17800人，比上年增长18.9%。年末城镇登记失业率为3.64%，比上年下降了1.1%，全年净安置失业人员2498人。
　　社会保障水平不断提高。年末全县参加失业保险人数为60118人，比上年增长15.6%，年末领取失业保险金人数2349人，发放失业保险金512万元。基本养老保险参保人数为114190人，比上年增长8.1%；有70566人参加了基本医疗保险，比上年增长20.9%。全县低保对象4519人，其中城镇645人，农村3874人，共享受最低生活保障补贴510万元，比上年增长4.6%。
　　社会福利事业蓬勃发展。全县有各种社会福利收养性单位9家，床位数1012张，安置人数达193人。
　　历史名人
　　海盐历代名人辈出。有《搜神记》作者干宝，唐代诗人顾况，教育家和出版家张元济，漫画家张乐平，改革先锋步鑫生，作家余华等。
　　名胜风景
　　南北湖古名永安湖，早在700 年前的南宋就为游览胜地，素有"小西湖"之称。南北湖风景区在海盐县澉浦镇西，东起长山闸，西至茶磨山，南自黄沙坞，北到六里堰，面积约30平方公里，是一个湖、海、山俱全，以自然景观为主，兼有文物古迹和现代建筑的旅游胜地。
　　从澉浦城出西门，过凤凰山，约2公里便可到达湖边。南北湖三面环山，一面临海，是个泻湖，水位高6．3米，平均水深1 米。湖中间有一堤名"中湖塘"，分湖为二，上为北湖，下为南湖，堤长 500米，东西两端各有一小桥。 东桥堍有"明星亭"，是为当年上海明星影片公司胡蝶等电影演员来南北湖拍摄电影《盐潮》而建造的。西桥堍有馨谷亭，系1983年从蔡家山移建于此，纪念民国初年当地一位勇于抗暴扶弱，热心公益事业的农民朱馨谷。北湖中央有一称作"湖墩"的小岛，北湖边还有一座清代藏书楼西涧草堂。
　　南北湖的西南侧有一座鹰窠顶山，高186．8米，从山麓至山顶有九曲径、初憩亭、三休亭、狮头岩、合掌岩等景点。山上有座云岫庵，始建于宋代，现有正殿、配殿、山门、石塔等。庵名出自晋陶渊明的"云无心以出蛐，乌倦飞而知还"的佳句。庵前有"鸟还亭"，亭名、庙名密切呼应。庵前有古银杏大数围，庵内有水名"雪窦泉"，为烹茗佳品。庵右即为鹰窠顶，据说每年农历十月初一清晨，这里可观"日月并升"的奇景，自古以来，吸引了大批游人。
　　千佛阁位于海盐县城武原镇天宁寺路，始建于唐大历三年（768），名千佛大宝阁，元末毁。明洪武楚石禅师重建；崇祯元年（1628）再建。清乾隆、同治年间两次重修。千佛阁面阔27。5米，进深17米，高23米，分上下两层，总面积一千平方米，重檐式歇山顶。阁四周侧脚方形石柱，内为圆形川柏侧脚木柱，内柱从地面通屋顶，柱础为石鼓形。顶用圆椽，盖筒形青瓦，屋角起翘，悬挂风铃。全阁共有斗拱136朵。在枫拱、堂轩、廊攀、雀替、隔架等构件上精心雕刻着花卉、鸟兽等图案，楠木正梁彩绘 “双龙抢珠”副间彩绘“云鹤”。1985年至1987年重修，1988年春节竣工开放，赵朴初题额。现为浙江省重点文物保护单位。
　　绮园坐落在县城武原镇绮园路。清同治十年（1871）海盐商人冯缵斋建宅于此，名“三乐堂”。翌年，在宅后的明代废园上建“绮园”，俗称”冯家花园”，是冯缵斋将其岳父、清代著名剧作家黄燮清的“倚晴楼”之精华移建而成。解放后，冯氏后裔将宅园捐献给国家。绮园占地9887平方米，其中水面占25%，绿地占71。4%，建筑占0。25%。园内植物有58科、1158棵，其中百年以上古树有40余株。造园特点：以树木、山、池为主，略略点缀建筑，水随山转、山因水活，各得其宜，与今日以风景为主的造园手法相似。绮园能集办州、扬州两地园林之精华，颇具江南山林野趣。著名园林专家陈从周称“绮园”为“浙中数第一”。1963年6月，海盐县人民委员会批准绮园对外开放。1981年1月海盐县人民政府公布为县级重点文物保护单位。1989年12月浙江省人民政府公布为省级文物保护单位，1990年被列为“全国十大名园”之一。著名油画家、书法家、邑人朱乃正为“绮园”题额。
　　张元济图书馆坐落在县城武原镇文昌东路，是为纪念我国杰出的出版家、教育家、版本目录学家张元济先生而建造的，陈云同志为图书馆题写馆名。1987年落成，占地8000余平方米，总建筑面积2500平方米，是一座具有民族风格、体现江南园林特色的仿古建筑。院内黛瓦粉墙、曲桥卧波、阁亭相接、自然成趣，是一个安静、舒适、典雅的读书园地，蜚声海内外。图书馆现有藏书15余万册，除了具有一般县、市级公共图书馆的职能外，还有其自身的两大特色：一是专设了张元济先生纪念室，陈列保存着张元济先生的著作、手稿和生平事迹资料，供研究参观之用；二是设置了商务印书馆版本阅览室，保存和陈列着商务印书馆100年来的出版物，其中一套《四部丛刊正编》精装150册，已成为大陆收藏的台湾商务版之孤本。